SE ABRIÓ PACA

Comprar ropa de paca siempre ha sido algo cercano y accesible a mi realidad desde pequeño, en puestos cercanos a mi casa o mercados municipales, por estar en barrios periféricos y muchos municipios vecinos de la Ciudad de Guatemala, apartado de almacenes o centros comerciales.

Desde que mis tíos iniciaron una Paca en Mixco he tenido presente el oficio. Pero fue en año 2022 con el repunte de Covid-19 que falleció mi tío, dejando un vacío en familia. Una acción que no olvido fue la última paca que él compró, la cual, mi tía Yanet de manera simbólica guardaba en una habitación, dándole un sentido a su pérdida y al esfuerzo de su trabajo. Desde ahí inicié una serie de pinturas de pacas locales donde visité el puesto de venta familiar y el otras zonas, buscando hablar de algún modo lo que en esos momentos me golpeaba.

En esta oportunidad deseo recrear por primera vez la apariencia de un local de paca. Busco acercarme a la escena cotidiana, el exterior e interior de los puestos de pacas de Mixco, explorar estéticamente la riqueza de colores, la simulación de su manufactura, las texturas, y la forma de ordenar los productos. 

Lejos de mostrar un escenario marginal, esta es mi manera de celebrar y mostrar una parte de la economía del país, reconocer mí historia. 

Quiero que con esta instalación a través de la pintura y la escultura exista una experiencia cercana al espectador; dialogar desde la apariencia de las cosas hasta su lugar en el espacio, simulando una experiencia cercana, con la finalidad de reivindicar el trabajo y esfuerzo de dicha actividad, así como su comercialización en el día a día.

David Ramírez Cotón

Marzo,2024

La ropa de segunda mano o “paca” (como se le llama en Guatemala) es, sin duda, parte de nuestra cultura contemporánea. Para las generaciones más jóvenes es una forma de reciclar prendas ante la rampante industria de la moda rápida, de economizar en ropa de marcas de lujo y de seguir la moda vintage. Para David Ramírez Cotón (Guatemala n. 1995), su acercamiento a las “pacas” no es desde las tendencias, sino desde su historia personal, específicamente desde su economía familiar que ha estado ligada al negocio de sus tíos en Mixco desde su infancia.

La “paca” es una unidad de medida que se utiliza para nombrar a 100 libras de ropa comprada en Estados Unidos. Muchas de estas prendas fueron desechadas, donadas a la caridad o son artículos sin uso que no se vendieron en las tiendas. Cada pieza tiene una historia, un recorrido. Hay algunas que tienen el nombre de sus dueños bordado, o son uniformes grupales con sus insignias, o son prendas únicas modificadas a mano, o datan de hace más de 50 años. En un fardo se puede encontrar de todo, y las economías que giran en torno a él hablan tanto del emprendimiento como de la situación económica y social de distintos grupos del país que ven en los fardos el sustento para su familia y el sueño de superación personal.

Para esta exposición, el artista recrea una “paca” de Mixco en la galería, con la sorpresa de que cada prenda es una pintura acrílica a escala real sobre lienzo. Hay colchas, toallas, pantalones, edredones, camisas, faldas, vestidos y blusas. Hay piezas nuevas y con estilo y otras absurdas que reflejan los tesoros únicos de estos negocios. La idea de trasladar literalmente el fardo y no abstraerlo al cubo blanco, lo libera de ser una apropiación “gentrificada”, y es más bien un intento del artista por compartir la vida cotidiana de su familia y su comunidad a través de su lenguaje pictórico.

No podemos hablar de la “paca” sin hablar de economía y consumo. El mercado de la ropa en Estados Unidos tiene un valor de más de 360 ​​mil millones de dólares y en paralelo se generan 17 millones de toneladas de desechos textiles al año en el mismo país. Estas cifras nos hablan del consumismo y explican las cantidades exorbitantes de ropa de segunda mano que llegan a los países latinoamericanos. En concreto, según el Observatorio de la Complejidad Económica (OEC), Estados Unidos exporta mil millones de dólares de ropa usada al año y su principal consumidor es Guatemala, que compra 193 millones de dólares anuales. Para los guatemaltecos esto supone una gran fuente de ingresos, y vemos cada vez más cómo mega negocios como las “Megapaca Stores” y las ventas de clasificados de segunda mano en redes sociales incrementan el consumo entre nuevos sectores de la población. Comprar en estas tiendas ya no está mal visto, sino que se ha convertido en parte de nuestra cultura. Esto habla también de la adopción, por parte de segmentos poderosos, de prácticas populares que compran ropa estadounidense por necesidad.

Lo cierto es que comprar en la “paca”, es una forma de encontrar piezas únicas de diferentes épocas, de conseguir marcas que de otra manera no llegarían al país, de ahorrar dinero en la compra de ropa y sobre todo de frenar el consumo masivo de ropa nueva que conlleva una cultura de explotación de personas y recursos, y contribuye a una contaminación masiva que cada vez más contamina al mundo con desechos textiles.

“She abrió paca” es una oportunidad de conectar a través del arte con una práctica comercial que todos hacemos sin cuestionar sus orígenes. Es una forma de hablar de diversas realidades sociales que suceden en el país. Hablamos de economías informales, reutilización de residuos, moda y medios de supervivencia de cientos de familias en Guatemala. Hablamos de migración y sueños americanos que obligan a nuestros contextos a adoptar modas estadounidenses y vestirse con sus “residuos” mientras las familias buscan oportunidades para sobrevivir.

Para el artista, la exposición es un “Carnaval Fúnebre”, una puesta lúdica que invita a formar comunidad a través de su realidad, al mismo tiempo que cuestiona las implicaciones que tienen las “pacas” para los diferentes escenarios del país y cómo cada uno de nosotros participamos de estas economías a través de la moda, la conciencia ambiental y las condiciones de vida de un país como Guatemala.

-Josseline Pinto, curadora

Mayo,2024

Evento